竞争条件发生在多个进程尝试使用共享数据，并且它的结果是依赖于进程运行的顺序。因为无论是显示还是隐式调用fork函数逻辑之后都无法确定先运行父进程还是子进程，所以在使用fork函数的地方经常发生竞争条件。即使知道哪个进程先运行，这也是依赖于系统加载和内核的调度算法。即使是使用了sleep函数也无法保证父、子进程哪个选运行，因为当系统负载很重的时候，进程可能忽略sleep函数。这很难DEBUG，因为进程都趋于“更多时间”的运行。

一个进程想接收它的子进程结束信息，就必须调用wait函数的一个版本。一个进程想等待它的父进程结束信息，可能要调用下面循环的形式：

   while (getppid() != 1)
      sleep(1);

这类循环被称作polling，它很费CPU时间，因为每秒都要测试一次条件。

为了避免竞争条件和polling，在多个进程间需要某种形式的信号。

本节重点：避免竞争条件出现，它会使程序的运行结果不稳定，因为竞争条件是依赖于系统加载和内核的调度算法的。